刚刚过去的这个世纪，无疑是中国历史上发生变化最为深刻的一百年。而对于大多数国人来说，历史教科书告诉他们的是政治斗争、风云人物、阶级斗争和国家建设这样一部线条单一的历史。这样的历史虽然揭示了100年社会发展的主要脉络，而诸如普通百姓的生活状况、科学文化进步、民风民俗变迁之类的“历史细节”被忽视了。可斑斓的历史恰恰是由丰富的细节所构成的，对细节的忽视就不可能显示出生活的全貌。
最新出版的《百年中国纪事》一书，试图把这100年的历史由简单的“革命史”还原为由政治、经济、文化、教育、科技、百姓日常生活等细节组成的“斑斓的历史”。不能说这本书写出的就一定是真实的历史，但它起码提供了一个有别于通行历史教本的纯粹个人化的视角。也正因为如此，在这本书里，对素材的取舍主要是从个人的角度出发的。比如，对于每个年份的“年度人物”的选择，便可以说是作者个人在心目中评选出的“百年风云人物榜”。又比如，在每个年份设的一个小栏目“流行”，有的是当年的流行的服饰，有的是当年流行的歌，有的是当年流行的一本书，有的是一句口号，这些在作者看来都是对社会生活真实状况的一种折射。
怀旧，也许是弥漫在世纪末人们心头挥之不去的情节。但人们除怀念革命和建设的大场面之外，对历史细节亦极为关注。从这本书里，我们可以知道今天须臾不可离开的公路是何时在中国出现的、汽车是何时进入中国的、靠右行驶的交通规则又是怎么形成的，以及女士的旗袍是何时开始兴起的，而100年来男士的服装又是如何演变的。
历史是鲜活的生活，但是生活的历史却往往湮没在大事件的影子后面，刘磊、方玉萍同志主编的这部著作发掘了历史上的生活，拓宽了人们的视野，必将为丰富历史宝库作出贡献。
 |
